Um vielleicht doch noch den Anschluss nach oben zu schaffen, brauchen die Berliner dringend Punkte — und diese soll es in dreifacher Ausführung am Samstag beim FC Schalke geben.  
 Das Jahr war mit einer 0:3-Pleite beim FC Bayern zu Ende gegangen und wer gedacht hatte, dass der sächsische Erfolgslauf damit sein Ende gefunden hat, wurde am vergangenen Wochenende eines Besseren belehrt.  
  Angesichts der verständlichen Betroffenheit geriet es etwas in Vergessenheit, dass zuvor schon Akolo humpelnderweise das Geläuf verließ; mit einer Oberschenkelverletzung wird auch der Schütze des goldenen Treffers in Gladbach mutmaßlich pausieren müssen. 
 Werder Bremen kassierte zuletzt drei Niederlagen (gegen Gladbach, Mainz, Leverkusen) hintereinander. 
  Allerdings kommt auf die Leipziger mit Gladbachs Offensiv-Power am Sonntag wohl Schwerstarbeit zu. Die Borussia hat im bisherigen Saisonverlauf bereits 30 Treffer erzielt — die zweitmeisten aller 18 Bundesligisten.  

Nicht schlecht für einen Abstiegskandidaten: Bielefeld konnte bereits in neun Bundesliga-Partien der laufenden Saison den ersten Führungstreffer der Partie erzielen.  
 #Stöger: Es war ein außergewöhnliches Fußball-Spiel. Das hat Spaß gemacht. #KOESVW pic.twitter.com/zHf7i98JTm  
  Zudem dürfte den Schalkern der „Derbysieg“ gegen den BVB zusätzliche Kräfte verleihen. Nach einem 0:4-Halbzeitrückstand holten sie am Ende noch ein 4:Ein Unentschieden, das sich wie ein Sieg anfühlt. 
 Auch wir Wettfreunde sind der Ansicht, dass sich die Mainzer Fans ein wenig gedulden müssen, ehe die Mühen der Rheinhessen belohnt werden. Wir gehen aber davon aus, dass der Heimerfolg über Wolfsburg das Selbstvertrauen der Nullfünfer deutlich erhöht hat. 
  Allerdings liegt der Gedanke nahe, dass der Mangel an Gegenwehr nach dem Abgang von Kapitän Stindl weniger taktischen, denn qualitativen Defiziten geschuldet ist: Nachdem bereits der vorjährige Absturz zumindest teilweise auf einen unausgewogen zusammengestellten Kader verwies, droht es mit dem aktuell vorhandenen Personal demnächst sogar noch ein Stückchen weiter nach unten zu gehen.  

 Ist jetzt wieder alles gut? Mit einem 3:1-Sieg beim VfL Wolfsburg beendete der FC Bayern am vergangenen Wochenende eine Serie von drei sieglosen Bundesliga-Partien am Stück.  
 Die Schanzer sind in Mainz der große Außenseiter. Wir Wettfreunde gehen davon aus, dass sich der FCI erst an die Bundesliga gewöhnen muss. Das frühe Gegenpressing könnte im Oberhaus auch schnell daneben gehen und den Mainzern Räume für schnelle Gegenstöße ermöglichen. Die Rheinhessen werden als erfahrener Bundesligist und Gastgeber das Spiel machen, während der Liga-Neuling auf seine Chancen lauern wird.  
  Auch wenn die Mainzer zuletzt zwei Siege in Serie einfahren konnte, mit dem BVB ist die aktuell stärkste Mannschaft Deutschlands in der Opel-Arena zu Gast. 
  Welch Kontrollverlust derzeit vor allem auch der ungarische Trainer zu beklagen hat, führte das jüngste 1:2 gegen Darmstadt vor Augen; als sich die Alte Dame beim Heim-Endspiel von einem allein auf kämpferische Tugenden setzenden Kellerkind den Schneid abkaufen ließ. 
  „Jeder von uns ist jetzt enttäuscht. Wenn wir keine Hoffnung mehr auf den Klassenerhalt hätten, könnten wir auch jetzt aufhören. Dem ist aber nicht so. Wir werden weiter hart arbeiten“, gibt sich Virgil Misidjan kämpferisch.  

 „Die Saison ist bisher ganz gut, man muss da nichts dramatisieren. In der Bundesliga sind wir im Soll, in der Europa League auch. Natürlich war das Pokal-Aus sehr unnötig, aber in den anderen Wettbewerben läuft es sehr gut.“ — Yunus Malli zieht positive Zwischenbilanz für Mainz 05.  
 Wie der weitere Verlauf der Hinrunde offenbarte, erwies Favre seinem Klub mit diesem Rücktritt einen letzten großen Dienst: Der längst als Chefcoach tätige André Schubert läutete aus dem Stand die Wende ein und führte die Fohlen noch vor der Winterpause in das oberste Tabellendrittel zurück.   
 Nach drei sieglosen Auftritten schien der Kick gegen die Kölner schließlich die vorerst letzte realistische Möglichkeit zu bieten, eine mittelschwere Krise abzuwenden: Schon in der Leipziger Red Bull Arena scheint diesbezüglich wieder deutlich weniger drin zu sein. 
  Letztlich mussten die Fohlen somit zur Kenntnis nehmen, was mit einer hundertprozentigen Chancenverwertung möglich ist; der Borussia hätte hingegen schon ein Bruchteil dieser beeindruckenden Effektivität zu einem ungefährdeten Sieg verholfen.  
 Denn Mainz hat in den letzten fünf Liga-Spielen kein Tor geschossen! Neben drei „zu Null“-Niederlagen gab es noch zwei torlose Unentschieden (beide zu Hause gegen Wolfsburg bzw. Hertha).  

 FSV Mainz 05 1,65 1,72 1,71 1,73 1,70 1,73 1,70 1,70 1,67  
 Diesbezüglich können wir den Gästen nach reiflicher Überlegung allerdings nur einen Teilerfolg in Aussicht stellen. Qualitativ sind die Blau-Weißen zwar allemal für ein Pünktchen gut – für einen Dreier macht sich hingegen ein offensiver Neuanfang erforderlich, der sich jedoch wohl erst im Vollbesitz sämtlicher Kräfte realisieren lassen dürfte.  
  Fünfmal geriet man in sieben Pflichtspielen in dieser Saison ins Hintertreffen, am Ende gingen allesamt auch verloren. 
  Der am Wochenende von Christoph Kramer erlittene Außenband- und Kapselriss kommt einem Wink mit dem Zaunfall gleich, dass den Klub so manches quälende Problem auch ins neue Jahr begleiten wird: Glücklicherweise lässt sich so manches dieser Probleme aber auch aus eigener Kraft beheben.  
 Dass die Mainzer beim 1:2 in Freiburg einen echten Wirkungstreffer erlitten, ließ sich beim vorwöchigen 1:3 gegen den FC Augsburg in jedem Fall nicht übersehen — nach dem aus heiterem Himmel kassierten ersten Gegentreffer waren die meisten Aktionen von enormer Einfallslosigkeit geprägt.